Dunia hiburan Hollywood berduka dengan pemergian seorang pelakon legenda, Val Kilmer, yang terkenal dengan peranannya sebagai Bruce Wayne atau Batman dalam filem Batman Forever (1995). Berita duka ini disahkan pada 1 April 2025, apabila aktor berusia 65 tahun itu menghembuskan nafas terakhir di Los Angeles, Amerika Syarikat, akibat radang paru-paru atau pneumonia. Pengesahan ini dibuat oleh anak perempuannya, Mercedes Kilmer, kepada The New York Times, menandakan kehilangan besar kepada industri filem.
Val Kilmer dikenali sebagai pelakon serba boleh yang memulakan kariernya dengan filem komedi Top Secret! pada 1984. Popularitinya melonjak menerusi peranan sebagai Tom ‘Iceman’ Kazansky dalam Top Gun (1986) di sisi Tom Cruise, sebelum meneruskan kejayaan dengan pelbagai watak ikonik, termasuk Jim Morrison dalam The Doors (1991). Peranannya sebagai Batman dalam Batman Forever, di bawah arahan Joel Schumacher, menjadikannya salah satu wajah yang dikenang dalam siri filem adiwira tersebut, walaupun filem itu menerima sambutan bercampur daripada pengkritik.
Sebelum pemergiannya, Kilmer pernah berdepan cabaran kesihatan yang signifikan. Pada 2014, beliau didiagnosis menghidap kanser tekak, yang membawa kesan kepada pita suaranya dan menyebabkan kesukaran berucap. Walaupun dilaporkan pulih pada 2021, kesihatan beliau kekal rapuh, dan pneumonia akhirnya menjadi punca kematiannya. Kemunculan terakhir Kilmer di panggung filem ialah dalam Top Gun: Maverick (2022), di mana beliau kembali memainkan watak Iceman dengan bantuan teknologi suara buatan artificial intelligence (AI), menunjukkan semangat dan dedikasinya kepada seni perfileman.
Pemergian Val Kilmer bukan sahaja meninggalkan kesan mendalam kepada peminat, tetapi juga kepada rakan-rakan seprofesinya. Beliau dikenang sebagai individu yang berkemahiran tinggi, walaupun kontroversi mengenai sikapnya yang kadang-kadang dianggap sukar dikelola semasa penggambaran filem. Warisannya dalam dunia seni perfileman kekal abadi melalui filem-filem klasik yang telah menjadi sebahagian daripada sejarah sinema.
Hingga kini, butiran lanjut mengenai upacara pengebumian atau peringatan untuk Kilmer masih belum diumumkan. Namun, penghormatan daripada peminat dan penggemar telah mula berleluasa di media sosial, dengan banyak yang mengenang sumbangan beliau kepada dunia hiburan. Val Kilmer akan sentiasa dikenang sebagai salah seorang pelakon yang membawa kehidupan kepada watak-watak ikonik, termasuk Batman yang kekal dalam hati peminat filem adiwira.
